Design et Histoires

La DS3 Citroën n’est pas la réédition de la DS de Bertoni. Audace des lignes, audace de la technologie, contre-pied de la mode rétro sont autant de valeurs revendiquées par Thierry Metroz, directeur du style Citroën (Design Fax 693, 18/01/2010) et Jean-Pierre Ploué, directeur du style PSA Peugeot qui déclare dans l’hebdomadaire Marianne ; « Le rétro, c’est bon pour les marques qui se cherchent »(16-22 janvier 2010).

Innovation technologique et futurisme de la ligne étaient aussi les qualités revendiquées pour la DS 19 dans les années 50. Cela donna la « déesse », ce « nouveau nautilus » dont Roland Barthes (1) analyse le phénomène dans un texte si célèbre qu’il contribua sans doute, tout en débusquant le mythe, à attribuer à la DS son statut d’icône.

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L’historien du design Victor Margolin, dans un article publié dans Design Issues (volume XXV, Number 2, Spring 2009, p.94-105), s’interroge sur la pertinence de l’histoire pour comprendre le monde contemporain. Son analyse offre un très intéressant panorama critique des recherches et débats des dernières décennies, entre les études portant sur des sujets de plus en plus spécialisés et l’histoire appréhendée dans une perspective beaucoup plus large, dans la descendance de l’École des Annales et de l’ambition d’une « histoire totale » inscrite dans la   »longue durée » (1). Il se réfère en particulier à Eric Hobsbawn qui associe le concept de « la longue durée » à une « social history » où l’étude rapprochée des transformations sociales dans toute leur complexité peut être fructueuse pour penser le futur :

Hobsbawn combined a belief in « la longue durée » or « the long term » from the French Annales School, which he called the « formalized social past », with the recognition that this stable component of the social order is complemented by more flexible sectors of social change and innovation. Recognizing the various components of society and their differing rates of change can be extremly hepful in contributing to a balanced process of social transformation that does not lead to social destabilization or collapse. Thus, for Hobsbawn, history in its best sense becomes « a process of directional change, of development or evolution » (2)

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La 2ème session des Ateliers de la Recherche en design à Nancy en mai 2007 m’avait fourni l’opportunité d’intervenir sur la discipline histoire du design (voir sur ce blog « de l’Histoire de l’art à l’histoire du design industriel »). Une première partie de la réflexion portait sur l’inscription de cette discipline dans les champs de l’histoire de l’art et de l’architecture, de l’histoire de la culture technique et enfin de l’histoire de la culture matérielle sous l’angle de l’interdisciplinarité. Plusieurs questions étaient posées sur la nature des liens entre les disciplines.  Il était également souligné le travail à mener  pour que l’histoire du design construise ses propres questions de recherche afin d’ engager un dialogue fructueux avec les autres disciplines de l’histoire et des sciences humaines.

L’accent était mis sur l’intérêt d’une investigation historique dont la porte d’entrée pourrait porter sur le projet de design dans sa dimension interdisciplinaire, de l’élaboration à la réalisation. Quels sont les acteurs en jeu ? qui ou quels sont les designers ? quelle a été leur formation ? Quel est le  contexte économique et social ?  Quelles sont les théories engagées ?  Quel est l’impact des médias, des représentations sociales et culturelles, des modèles économiques, des cultures d’entreprise, dans les choix qui façonnent notre environnement ?

Le dernier numéro de la revue Journal of Design History, (Spécial Issue, « The Current State of Design History », édited by Hazel Clark and David Brody, volume 22, N° 4, 2009),  montre l’actualité et le dynamisme des débats sur l’histoire du design au niveau international.Les études sont issues  de différentes contributions d’historiens présentées lors du « Design Studies Forum », en 2008 (College Art Association, Dallas, Texas). Le texte qui suit en présente quelques aspects ouvrant des pistes nouvelles pour les historiens du design qui s’interrogent sur leur discipline.

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ICSID Students forum 1970 (suite)

La revue « Design Industrie » publie en décembre 1971 (n° 106) un certain nombre de lettres adressées à l’ICSID (InternationalCouncil of Societies of Industrial Design) par de jeunes designers de 34 pays. Voir sur ce blog les lettres d’un jeune designer chinois, d’un jeune designer autrichien et d’une jeune designer anglaise

Ci-dessous la lettre de J.-Ph. Tardiff (extraits)

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Le Monde Magazine ( 21 novembre 2009), dans un article de Catherine Maliszewski, présente quelques objets « stars des années 80″, le presse-agrumes « Juicy Salif » de Philippe Starck, la bibliothèque « Casablanca » d’Ettore Sottsass, le lampadaire « Tree Light » de Ron Arad, et quelques autres… Le propos signale l’engouement actuel pour  cette époque qui aurait remis le design au coeur de la mode. Mais le « design » dont il est question ici n’est-il pas celui qui, dans la continuité des arts appliqués et des arts décoratifs, a toujours été créateur de langages de mode, signe de sociétés et phénomène dont La Bruyère soulignait l’inéluctable mouvement puisque, écrivait-il, « telle est notre légèreté » (Caractères, 1686-1699, chap. XIII, « de la mode »).

Il est intéressant de voir comment un autre phénomène est ici recréé, celui d’une construction mythique qui accorderait à quelques mouvements qui ont fait mode l’acte fondateur d’un « design » libéré par la magie des arts appliqués devenus design. Voir l’article de ce blog, « Tout est design ? »

L’agitation médiatique autour de la recherche en design est-elle de bon augure, pour la recherche et pour le design  ? Elle témoigne d’un intérêt récent  manifesté pour la recherche par les écoles d’art et de design en France. Une vision optimiste se réjouira de ce que la France se rapproche ainsi d’une communauté de recherche internationale en design. Une vision plus circonspecte pourrait craindre la confusion entre recherche et création « d’évènements » où le mot recherche est employé pour désigner des activités diverses et variées.

La recherche dans les écoles d’art et de design suppose la mise en oeuvre d’un travail pédagogique. Il s’agit de penser un cadre méthodologique et épistémologique qui  permette aux étudiants de construire des questions de recherche à partir de leur projet et de s’engager dans un processus de construction de connaissances à transmettre.

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Cet ouvrage de Jacques Viénot (1),  reflète la teneur des polémiques des années trente dans le milieu des créateurs français, entre les partisans d’un « art social » en phase avec la production industrielle et les partisans du maintien de traditions artisanales.

L’auteur, créateur d’une « Grande Maison » d’arts décoratifs (DIM) au rayonnement international dans le Paris des années vingt, avait rapidement pris position pour l’union des arts et de l’industrie. La Crise économique de 1929 ayant provoqué la fermeture de DIM, Jacques Viénot eut  l’occasion de mettre en œuvre ses idées, en tant que « conseiller du commerce extérieur ou intérieur » pour les Grands Magasins du Printemps, avec le lancement d’une nouvelle gamme de mobilier, Stylnet, inspirée du fonctionnalisme scandinave:

Nous nous demandions alors, pourquoi une commode ? Peut-être y a-il de meilleurs moyens de répondre aux besoins que satisfait habituellement un meuble, qu’en concevant une commode d’un nouveau modèle  (2).

La République des Arts est le reflet d’un engagement qui le conduira à la création de l’Institut d’Esthétique industrielle.

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ICSID Students forum 1970 (suite)

La revue « Design Industrie » publie en décembre 1971 (n° 106) un certain nombre de lettres adressées à l’ICSID(InternationalCouncil of Societies of Industrial Design) par des étudiants en design de 34 pays. Voir sur ce blog les lettres d’un jeune designer chinois et d’un jeune designer autrichien.

Ci-dessous la lettre de Jen Nemeth

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Ça ne me plaît pas… mais puisque vous êtes spécialiste et que vous dîtes que cela est bien, c’est bon, on fera ce que vous dîtes !

Telle fut, en 1961, la sage décision du patron d’une grande entreprise française, le groupe Poclain, spécialisé dans la conception et fabrication de pelles et grues hydrauliques. L’interlocuteur était Jean Parthenay, designer industriel à l’agence Technès créée par Jacques Viénot à la fin des années quarante, qui venait présenter dessins et maquette d’un nouveau produit.

Le travail du designer avait porté sur une pelle hydraulique (la TY 45), qui a fait le succès de l’entreprise comme en témoignent ses archives :

La TY 45 a fait son trou. Elle commence à être connue et plait beaucoup. Il lui faut très vite une petite sœur car sa maniabilité légendaire se trouve forcément limitée en très mauvais terrain.

L’histoire de Poclain nous permet d’approcher un aspect du développement du design industriel en France au début des années soixante, lorsque de grandes entreprises commencent à faire confiance aux esthéticiens industriels, les futurs designers (1).

Naissance d’une entreprise

Rencontre d’un agriculteur et d’un mécanicien

Un document commémorant le cinquantenaire du groupe (1980) raconte l’aventure d’un agriculteur, Georges Bataille, fondateur de la marque Poclain en 1930.

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ICSID Students forum 1970

La revue « Design Industrie » publie en décembre 1971 (n° 106) un certain nombre de lettres adressées à l’ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) par des étudiants en design de 34 pays. Voir sur ce blog la « Lettre d’un jeune designer chinois en 1970″. La lettre ci-dessous avait été envoyée par un jeune designer autrichien, Herbert Hammerschmied.

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